每位家庭主婦都會購買的米粉，相傳是早些年在新竹一帶居民招待客人時，擔心洗米煮飯太慢了，故改以烹煮米粉。這項飲食習慣流傳至今，尤其大家熟悉的「炒米粉」，先將蒜頭爆香，再將肉絲、香菇、紅蘿蔔、金鉤蝦一起加入快炒，然後再與口感細緻Q彈的米粉加以混和，就是一道令人垂涎三尺的美食，在以前算得上是高級食品，只有在喜慶宴客、特殊節日才會以「炒米粉」款待重要的客人。

說到新竹米粉的淵源，最早是在1858年原本在福建惠安製作米粉的郭泉等4兄弟，在搬遷到新竹的「大南勢」聚落後，發現這地區擁有彎彎曲曲的客雅溪所造成的溪埔地，讓稻米生產豐富，加上新竹地區特有的季風，使得大南勢聚落成為製造米粉的最佳產地。60年代新竹米粉生產的全盛時期，大南勢境內的米粉工廠大大小小共有120家之多，簡直是家家戶戶都在做米粉，整條客雅溪河床更曬滿了米粉，其盛況空前可想而知，造就了大南勢有「米粉寮」之稱，新竹也成為米粉的代名詞，迄今已有百餘年的歷史。然而，隨著家庭結構改變，食品多元且日新月異，以往米粉加工多以小型家庭工廠為主體，在新式飲食文化的衝擊下，大南勢米粉業者紛紛改行，僅存10餘家苦撐。

改造場域傳承美食文化

米粉為新竹在地特色產業，也成為中外旅客到新竹必嚐的美食之一。老鍋米粉憂心傳統產業逐漸凋零，於2002年成立老鍋休閒農莊，並於農莊內陳設米粉的史料、米粉演進以及製造器具，供遊客參觀拍照及了解文化歷史背景，從傳統農業時代「家庭式工廠」轉型為「中小型食品製造商」，衍生為「地方產業推廣教育」(學生校外教學)。近年度起，致力打造成「新竹新觀光休閒農莊」，營造出懷舊復古的米粉博物館氛圍，並透過複合式經營方式，持續將此地方文化特色產物傳承下去。

老鍋米粉率先與全台中小學校與旅行社配合傳產米食文化（校外）教學推廣。目前團體遊客中，以校外教學比例高居71％，佔整體來客比例85％，散客比例則為15％。因此老鍋米粉將學生作為主要目標族群，館內的設施及導覽皆以學生教學設計為主。但此經營模式將面臨寒暑假的淡季(1、2月及7、8月)，為解決此現象，老鍋另外調整館內設置、服務導覽、課程教學，增加散客數。

根據老鍋針對散客初步盤點，以「親子遊客」占居50％、次者為「興趣社群型遊客」占居40％，最後為「朋友情侶型遊客」占居10％。為符合散客需求，另建置散客專屬空間，打造DIY烹飪教室，供遊客一人一機親自動手做米粉、料理米粉，最後全家一起享用DIY佳餚，整套體驗行程兼具休閒與寓教於樂，使老鍋成為新竹的新休閒遊憩好所在。

研發多元商品朝企業化經營

在網路時代的來臨，產品銷售通路已不能再局限於舊的營運模式，老鍋米粉認為傳統產品應該與現代科技結合，不僅引進自動化設備，自創「南興牌」米粉品牌，更進一步成立興僖食品公司，朝向企業化經營。興僖食品秉持誠信經營的永續特質與精神。加以研究新竹米粉烹調方式，改良並研發出芋頭、綠藻、紅蘿蔔、南瓜、菠菜、牛蒡、蕃茄10多種口味的速食米粉，創造出超越同業的競爭優勢。同時，興僖食品精進品質經營管理、組織結構、工廠設備、產品製程的控制、人員的技術與素養，採多元化經營，將「新竹米粉」這項地方產物展現文化價值，用最直接的方式讓消費者參與認識，多次獲得食品金牌獎，使得老鍋新竹米粉在外銷市場占有重要的一席之地。

一條龍行銷帶動地方繁榮

近年來休憩旅遊被民眾所重視，大家喜歡假日旅遊時沿著海岸線騎腳踏車，老鍋亦藉由此契機，與西濱海岸線最前端的腳踏車租借店家異業合作，在腳踏車後方掛放老鍋米粉的DM及發放折價優惠券，吸引遊客騎著腳踏車前往，提升散客來客數。同時，為帶動西濱沿海公路海岸線一帶觀光繁榮，整合該地區店家，提供一條龍式的行銷資源，例如：到了A家消費，可享有B家的折價優惠等聯名行銷策略，提高在地店家曝光與知名度，帶動地方觀光市場。

近年來，食安成為消費者關心之首，老鍋米粉比消費者更重視此問題，將危機化作轉機，在原料製程上皆採百分之百純米所製，無任何食品添加物，讓消費者食得放心、買得安心。透過老鍋休閒農莊不斷的重整及精進，將新竹米粉文化精髓傳達給每一位客人。新竹米粉為代表性之地方產物，卻也逐漸凋零，希冀透過多元經營、創新推廣及包裝，使米粉衍生出更多的產業附加價值。